Römische Münze AE4 „Wüstenpatina“ Valentinian II. 375 – 392 n. Chr.

Römische Münze

AE4

„Wüstenpatina“

Valentinian II.

17. Nov. 375 – 15. Mai 392 n. Chr.

Vs: DNVALENTINIANVSPFAVG Drapierte und gepanzerte Büste mit Diadem nach rechts.

Rs: SALVSREIPVBLICAE Victoria schreitet nach links, Trophäe haltend und Gefangenen ziehend.

- Valentinian II.

Valentinian II. war zwischen 375 und 392 n. Chr. ein römischer Kaiser im westlichen Teil des Römischen Reiches. Er war zunächst juniorischer Mitherrscher seines Bruders, wurde dann von einem Usurpator verdrängt und erst nach 388 alleiniger Herrscher, wenn auch mit begrenzten de facto Befugnissen.

Als Sohn von Kaiser Valentinian I. und Kaiserin Justina wurde er im Alter von 4 Jahren von Militärkommandeuren nach dem Tod seines Vaters in das Kaiseramt erhoben. Bis 383 blieb Valentinian II. ein Juniorpartner seines älteren Halbbruders Gratian bei der Herrschaft über das Westreich, während der Osten bis 378 von seinem Onkel Valens und ab 379 von Theodosius I. regiert wurde. Als Gratian 383 von dem Usurpatorkaiser Magnus Maximus getötet wurde, wurde der Hof Valentinians in Mailand zum Zentrum Italiens, wo mehrere religiöse Debatten stattfanden. Im Jahr 383 marschierte Maximus in Italien ein, was Valentinian und seine Familie zur Flucht nach Thessaloniki veranlasste, wo sie erfolgreich Theodosius' Hilfe suchten. Theodosius besiegte Maximus in der Schlacht und setzte Valentinian im Westen wieder ein. Valentinian sah sich jedoch bald gezwungen, sich aus der Kontrolle von General Arbogast zu befreien. Im Jahr 392 wurde Valentinian unter unbekannten Umständen in seinem Zimmer erhängt aufgefunden.

Am 15. Mai 392 wurde Valentinian erhängt in seiner Residenz in Vienne aufgefunden. Arbogast behauptete, der Tod des Kaisers sei Selbstmord gewesen. Viele Quellen glauben jedoch, dass Arbogast ihn eigenhändig ermordet oder die Prätorianer bezahlt hat. Zosimus, der im frühen sechsten Jahrhundert aus Konstantinopel schrieb, berichtet, dass Arbogast Valentinian ermorden ließ; antike Autoritäten sind in ihrer Meinung geteilt. Einige moderne Gelehrte neigen zum Selbstmord. Ambrosius' Lobrede ist die einzige zeitgenössische westliche Quelle für Valentinians Tod. Sie ist in der Frage des Todes des Kaisers zweideutig, was nicht überrascht, da Ambrosius ihn als Vorbild christlicher Tugend darstellt. Selbstmord, nicht Mord, würde den Bischof in dieser Schlüsselfrage verleumden.

Der Leichnam des jungen Mannes wurde in einer Zeremonie nach Mailand zur Bestattung durch Ambrosius überführt, betrauert von seinen Schwestern Justa und Grata. Er wurde in einem Porphyrsarkophag neben seinem Bruder Gratian beigesetzt, höchstwahrscheinlich in der Kapelle von Sant'Aquilino, die an San Lorenzo angeschlossen ist. Er wurde mit der Consecratio vergöttlicht: Divae Memoriae Valentinianus, wörtlich „das göttliche Gedenken an Valentinian“.

Zunächst erkannte Arbogast Theodosius' Sohn Arcadius als Kaiser im Westen an, scheinbar überrascht vom Tod seines Schutzbefohlenen. Nach drei Monaten, in denen er keine Kommunikation von Theodosius erhalten hatte, wählte Arbogast einen kaiserlichen Beamten, Eugenius, zum Kaiser. Theodosius tolerierte dieses Regime zunächst, erhob aber im Januar 393 den achtjährigen Honorius zum Augustus, um Valentinian II. nachzufolgen. Ein Bürgerkrieg folgte, und 394 besiegte Theodosius Eugenius und Arbogast in der Schlacht am Frigidus.